São Paulo — A Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb) multou em R$18 milhões a Usina São José S/A Açúcar pela morte de milhares de peixes no rio Piracicaba, interior de São Paulo. A multa foi aplicada após a finalização das investigações e deve ser apresentada em uma coletiva de imprensa na Prefeitura de Piracicaba na manhã desta sexta-feira (19/7).
Estima-se que mais de 235 mil espécimes de animais foram mortos em razão da redução drástica dos níveis de oxigênio do rio registradas desde o dia 7 de julho. A análise de mostras de água constatou que a causa foi o despejo de substâncias residuais do processo industrial da Usina São José, produtora de açúcar e etanol. A multa R$18 milhões leva em consideração a grande quantidade de animais mortos e a omissão da empresa em relação ao vazamento.
Durante as investigações, técnicos da Agência Ambiental de Piracicaba constataram uma mancha de efluentes contaminados saindo da empresa em direção ao curso d’água. A empresa teria admitido, em nota ao Ministério Público (MPSP), a responsabilidade no vazamento de resíduos industriais, mas negou que isso seria suficiente para causar a morte dos animais.
No início dessa semana, a contaminação atingiu animais da região do Tanquã, área de proteção ambiental conhecida como mini pantanal paulista, próxima à cidade de Piracicaba (ver vídeo abaixo). Antes disso, na primeira semana do mês de julho, a prefeitura de Piracicaba já havia retirado 2,97 toneladas de peixes mortos do rio. A estimativa é que o rio precise de pelo menos nove anos para se recuperar do desastre ambiental.
A Usina São José de Rio das Pedras pertence ao Grupo Farias, um dos principais grupos de produção de bioenergia, etanol e açúcar no Brasil. Desde 2016, o grupo está em recuperação judicial e chegou a desativar as atividades da usina em 2020, que voltou a funcionar no início deste ano.
O Metrópoles tentou, sem sucesso, localizar os responsáveis pelo Grupo Farias para obter esclarecimentos sobre a contaminação. O espaço segue aberto para manifestação.
